在信息网络技术快速发展的背景下，手机行业的更迭犹如大浪淘沙。随着通信网络开启1G、2G、3G乃至迈向6G的升级旅程，一批批手机王者先后诞生，在时代浪潮的洗礼中逐渐暗淡或焕发新生。细数手机行业发展史上的诸位王者，各个身怀绝技却发展各异。现推出手机行业系列案例，通过梳理几大手机企业的发展历程及竞争优劣以揭示该行业的风云变幻。本期关注——LG。
作为与三星同时期起步的大型手机厂商，LG的手机发展曾通过创新从一众功能机厂商中脱颖而出，继而发展成为全球市占率排名前三的手机供应商。然而在3G到4G的行业变革下，LG虽然在产品的设计方面进行了很多的突破式创新，但是其对智能操作系统的切换较慢、功能设计华而不实等问题，导致了LG手机的定位逐渐偏离于主流用户的实际需求。种种问题，搭配剑走偏锋的营销策略和价格体系，使得其用户口碑进一步下跌，最终导致LG电子宣布退出手机业务。
1947年，LG集团的创始人具仁会和联合创始人许家一起创立了乐喜化学工业社（LG化学的前身），LG的故事从此开始。当时作为首尔大学毕业的具仁会一边经营布匹贸易生意，一边敏锐意识到了二战结束后的结婚潮和婴儿潮使得年轻人对面霜、发油等化妆产品的需求快速增长，因此推出了主打产品“乐喜乳霜”，一面市就受到了市场的广泛欢迎。随后公司继续进行研发，生产和销售各类清洁护肤产品，例如牙膏、肥皂、雪花膏等。护肤产品为LG的发展带来了丰沛的现金流，使得LG具备了向外扩张的资源。
由于在生产过程中需要用到大量的容器，而“乐喜乳霜”原有的包装瓶很容易在长途运输中碎裂，因此LG自行研发了塑料容器，并进军塑料行业，推出了牙刷、肥皂盒、梳子等相关产品。由于塑料的原料是原油，为了进一步扩大营业范围并整合上游产业链，具仁会创办了炼油厂，形成了完整的产业链条。
LG在早期的发展中，除了扩展化学领域业务，还在1958年投资进军电子产业成立了金星社，而韩国的三星电子也在1959年相继成立。在当时的韩国，电子产业属于高科技行业，关键技术都掌握在外国企业手里，于是具仁会不计成本的引入人才、技术和生产设备，逐步掌握了收音机、电视机、电话、洗衣机、冰箱空调等家电的核心技术，这些产品在后续韩国快速的发展中，成为了韩国市场畅销的产品，为LG带来了丰厚的利润回报。1960年代，由于LG化学业务和电子业务发展良好，公司收入超过了韩国三星，成为了当时韩国最大的企业。
1967年，创始人具仁会因病去世，其长子具滋暻接手了LG。在他的带领下，LG先后进入了机械、通信、电线、商贸等多个领域，为LG的多元化发展奠定了基础。多方发展的LG在1970年代遇到了新的挑战——这一时期，韩国政府开始逐渐结束本土保护主义，开放市场允许国外企业进入，因此韩国巨头的产品面临索尼、飞利浦等高质量品牌的竞争。通过在海外的考察，具滋暻认为需要通过提升产品质量和价值，与国外品牌进行正面竞争。在他的带领下，LG产品的质量得到了提高，其韩国市场份额并未因市场开放而显著降低。LG不光巩固了本土地位，还走向了世界，先后在美国、德国、欧洲等地建立了生产基地，并从实体行业扩张到了保险、证券等金融行业。1980年代，LG集团进行了彩电、录像机、电脑等产品的开发，并投资了半导体技术。
1995年，具滋暻退休，其长子具本茂开始接手集团，将原本的Luckystar（这是乐喜Lucky、金星Goldstar这两个词的缩写）改名为LG；这个时期，LG与三星、现代并列为韩国三大财团。为了将LG升级成为真正的跨国企业，具本茂制订了人才吸引策略，在全球范围招聘有能力的高管，并要求本土高管到海外进修。1997年，面临亚洲金融危机，LG集团进行了改革：一方面要求各个子公司自负盈亏，若子公司出现严重亏损则母公司和其他子公司并不会提供帮助，由该子公司自行解决。；另一方面，聚焦核心业务，砍掉非核心业务。这2个特点对后续LG手机业务的发展，起到了较为关键的影响。
1995年，LG电子开始了其手机业务。那个年代是摩托罗拉、诺基亚、爱立信三足鼎立的时代，也是各国从1G转向2G的时代。除了上述的“手机三巨头”，其他手机厂商在当时的市场都几乎没有声名。
1999年，LG集团进入了液晶面板领域；2009年，LG成为仅次于三星的全球第二大液晶面板供应商。液晶屏幕也成为了LG手机竞争的核心优势之一。
外界认为，LG手机的发展与中国移动市场的增长有非常密切的关系。2002年，中国联通的CDMA手机用户数快速提升至约700万户。而当时GSM在中国属于更为流行的标准，由于CDMA标准的手机竞争较小，LG快速抓住这一市场机遇，在中国推出其首款CDMA手机（LG8080），使用双液晶屏翻盖设计，售价约为2900元。由于其外观时尚且售价略低于三星（约3500元）等手机，因此获得了市场的欢迎。2003年一季度，LG手机出货量超过560万部，全球市场占有率提升至5.3%，并基本超越了索尼爱立信，成为了全球手机销量第五名。与此同时，面对用户超过2亿人的中国GSM市场，LG也推出了对应的手机型号，补充了其在GSM方面的产品序列。
2006年，LG推出了一款超薄滑盖的KG90手机。该手机使用了当时先进的电容屏技术，键盘具有一触摸即发红光的功能。该系列手机以巧克力为主题，其广告语为““I chocolate you”，中文听起来近似“爱巧克力哟”，利用温暖的食品将这款手机与巧克力、节日、爱、温暖等美好的词汇联系起来，同时还邀请了当时亚洲知名度很高的玄彬和金泰熙拍摄广告宣传片。在不计成本的广告轰炸下，这款手机凭借时尚的外观、有趣的功能、新颖的营销方案，从摩托罗拉、诺基亚等以功能、技术为卖点的功能机中脱颖而出，虽然售价高达4000元人民币，但销量依然快速增长。据LG 2007年公开资料显示，2006年全年，“巧克力”系列手机的全球销量突破300万部，日均销量达3000部；在韩国，“巧克力”系列手机占据了1/3的高端手机市场份额。后来，该款手机实现了全球销量超过1000万台的成绩；其中，在中国的销售量达60万台，占其当年在中国销售额的40%。
后来，LG又推出了一系列类似的“冰淇淋”、“棒棒糖”等“甜品系列”手机，均获得了不错的销售额。凭借畅销手机的帮助，LG的市场份额在2008年提升至8.4%，排名全球第四；2009-2010年，其全球市占率排名进一步提升至第三名，仅次于诺基亚和三星，市占率最高达到10.1%。
在LG手机业务达到高峰的前夜，推动整个手机行业巨大变革的“操作系统革命”也在不断推进中。2007。